Неизгладимый след Французской революции послужил источником вдохновения для бесчисленных художественных адаптаций и интерпретаций. Славная, воодушевляющая, страшная и кровавая, она полна потрясающих историй и перипетий, которые, связанные воедино, делают её событием более масштабным, чем жизнь. Один из таких исторических эпизодов лёг в основу «Диалогов кармелиток», драматической оперы с либретто и музыкой французского композитора Франсиса Пуленка. В произведении, посвящённом 16 монахиням-кармелиткам, которые погибают во времена террора, рассматриваются темы веры, ритуала, насилия и стоицизма. Благодаря яркому музыкальному языку Пуленка, опера «Диалоги кармелиток» обладает удивительной силой с момента её дебюта на итальянском языке в миланском театре Ла Скала 26 января 1957 года и на французском языке - 21 июня 1957 года в Париже. Театр Wiener Staatsoper рассказывает захватывающую историю кармелиток в Вене в этом сезоне.
Истоки оперы Пуленка восходят к немецкой повести Гертруды фон Ле Форт «Последняя на эшафоте» (Die Letzte am Schafott). По этой повести Филипп Агостини создал сценарий для телевизионной постановки, а Жоржу Бернаносу было поручено написать к ней диалоги. Он так хорошо справился с этой задачей, что Франсис Пуленк превратил его диалоги в оперу, написав и либретто, и партитуру. Действие происходит в 1794 году в послереволюционной Франции, в самые тяжёлые времена Эпохи Террора, когда гильотины работали круглосуточно. Главные герои оперы - 16 монахинь-кармелиток, отказавшиеся отречься от своей веры, выступают против новой власти народа. Монахини предстают перед судом, их признают виновными в контрреволюционной деятельности, им грозит жестокая казнь.
Благодаря своей сосредоточенности на монастырской жизни и католицизме, «Диалоги кармелиток» Пуленка это произведение единственное в своём роде. Своеобразный музыкальный язык композитора передаёт сдержанные эмоции и благородные страдания, сопутствующие религиозной преданности. Хотя в партитуре используется полный оркестр, Пуленк искусно варьирует различные секции и часто использует небольшие группы инструментов в сопровождении певцов, чтобы подчеркнуть красоту и пронзительность вокальных мелодий. Финальная сцена казни – это наиболее впечатляющий и эффектный кульминационный момент, который навсегда останется в памяти зрителей Венской государственной оперы.
