«Фигаро! Фигаро! Фигаро!» – знаменитейший рефрен, незыблемый символ «Севильского цирюльника» и ярчайшее доказательство того, что оперная комедия Россини так и осталась непревзойденной по сей день. Основанная на пьесе 1775 года Пьера де Бомарше, опера была написана в поразительно короткий срок – всего за тринадцать дней. Невероятная быстрота, с которой Джоаккино Россини сочинил этот волшебный фарс, естественно повлияла на лёгкость и непринужденность музыки и сюжета. События в опере развиваются настолько стремительно, что аудитория едва успевает перевести дыхание: интерес слушателей не ослабевает ни на секунду.
Фигаро, ловкий и находчивый цирюльник из Севильи, способствует графу Альмавиве добиться руки прекрасной Розины. Следуя советам Фигаро, граф всячески пытается проникнуть в дом Доктора Бартоло – то в образе ученика Дона Базилио, то в роли старомодного учителя музыки, то разыгрывая из себя пьяного солдата. Альмавива стремится любыми путями обмануть Дона Бартоло, ревнивого опекуна Розины, чтобы вызволить красавицу и жениться на ней. В конце концов, Фигаро и Графу все-таки удалось перехитрить Бартоло, охотника за немалым наследством Розины.
К сюжету «Севильского цирюльника» обращались многие композиторы. Особенно пользовалась популярностью одноименная опера Джованни Паизиелло, написанная в 1782 году. Прежде чем написать свой музыкальный вариант комедии Бомарше, Джоаккино Россини спросил разрешения у Паизиелло и получил его согласие. И несмотря на то, что Дж. Россини первоначально назвал свою оперу «Альмавива, или Тщетная предосторожность» в знак уважения к Джованни Паизиелло, на премьере оперы сторонники Паизиелло высказали свое недовольство, обвинив Россини в краже сюжета Паизиелло.
Первое исполнение оперы Дж. Россини 20 февраля 1816 в театре Аржентино в Риме обернулось настоящей катастрофой. Представление было сорвано: исполнителей освистали, а композитор после первого действия, был вынужден покинуть театр.
Существует также предположение, что опера провалилась из-за недостатков музыки. Россини, вернувшись домой, работал над партитурой не покладая рук, чтобы улучшить её к следующему представлению. Второе исполнение оперы стало настоящим триумфом, а после спектакля, многие зрители с факелами в руках, направились к дому Россини, чтобы заверить мастера в несомненном успехе оперы.
Блистающая красотой великолепных мелодий, органично связанных с остроумными текстами, опера полна юмора, неистощимого оптимизма, забавных путаниц и курьёзных ситуаций. Мастер буффонады, Дж. Россини создает ряд неотразимых музыкальных портретов, подбирая для каждого персонажа свою «изюминку», свои особенные, неповторимые штрихи.
«Севильский цирюльник» Дж. Россини возвращается в Венский театр Wiener Staatsoper, чтобы подарить венской публике истинное удовольствие и незабываемую встречу с великим искусством комедии.
