Интригующее музыкально-театральное представление Von der Liebe Tod в Венской государственной опере посвящено композиторскому и поэтическому таланту Густава Малера. Австрийский композитор сыграл важную роль в соединении германской музыкальной традиции конца XIX века с наступающим модернизмом, а его уникальный подход к созданию музыки и текста, а также к дирижированию оставил неизгладимый след. В Венской государственной опере зрители смогут познакомиться с двумя различными периодами творческой карьеры Малера: Von der Liebe Tod объединяет в себе Das klagende Lied («Жалобная песнь»), кантату, которую композитор написал ещё во время учебы в Венской консерватории, и Kindertotenlieder («Песни об умерших детях»), цикл песен, написанный им в последнее десятилетие жизни. Фантастические стихи и выразительная музыка выступают в качестве общей нити, объединяя эти два произведения в одно захватывающее представление.
Кантата Das klagende Lied была написана в 1878-1880 годах, в самом начале музыкальной карьеры Малера. Её три отдельные части, сложная оркестровка и запоминающиеся вокальные мелодии уже намекали на развивающийся стиль молодого композитора. В последующие десятилетия произведение претерпело множество изменений. Официальная премьера состоялась в Вене 17 февраля 1901 года, дирижировал сам Малер. Как это часто случалось, Малер сам написал стихотворный текст. Сюжет основан на сказках Людвига Бехштейна и братьев Гримм о вероломном рыцаре, который убил своего брата, чтобы добиться руки королевы, но его преступление вскоре обнаружилось самым невероятным образом.
Вслед за эпической кантатой Das klagende Lied следует цикл песен Kindertotenlieder для солиста-вокалиста и оркестра на стихи Фридриха Рюккерта. Стихи описывают личную трагедию немецкого поэта, потерявшего двух своих детей, умерших от скарлатины. Малер, переживший ранний уход из жизни нескольких своих братьев и сестёр, проникся этой темой и выбрал пять стихотворений для музыкального сопровождения. Первое исполнение состоялось 29 января 1905 года и не могло не впечатлить своей меланхоличной, фантастической и трагической атмосферой. Венская государственная опера отмечает великий дар Малера к написанию песен трогательным, скорбным и трансцендентным спектаклем, которым является Von der Liebe Tod.
