Ya en su estreno, el 25 de mayo de 1870 en el Théâtre Impérial de l'Opéra de París, el fantástico y cómico ballet Coppélia dejó al público atónito. La imaginación de E. T. A. Hoffmann, cuya historia Der Sandmann (El hombre de arena) sirvió de base para el cautivador libreto de Charles-Louis-Étienne Nuitter, y la expresiva musicalidad de Léo Delibes proporcionaron una excelente base para la inspirada coreografía original de Arthur Saint-Léon. Al igual que una autómata casi humana encantó a los asombrados humanos en el escenario y entre el público desde su primera aparición, Coppélia encontró instantáneamente su lugar permanente en el panteón del ballet. La Ópera Popular de Viena da a esta obra una segunda juventud.
El reinado de Coppélia como un clásico del ballet fue interrumpido por la guerra franco-prusiana. En sus reposiciones posteriores, partes de su último acto fueron recortadas y finalmente presumiblemente perdidas. La Volksoper Wien presenta ahora la versión totalmente reconstruida que el maestro de ballet y coreógrafo francés Pierre Lacotte produjo con esmero en 1973. Gracias a sus esfuerzos, la historia está de nuevo completa y los números de danza se mantienen fieles a la visión original y al estilo de Saint-Léon. Así, esta producción se distingue por una coreografía a la vez técnica y musical, de buen gusto y refinada. Respaldados por las maravillosas iteraciones de Delibes de danzas europeas tradicionales, como las mazurkas o las csárdás, los movimientos realizados sobre el escenario simplemente hipnotizan.
La trama de Coppélia gira en torno a un misterioso inventor, el Doctor Coppélius, y a su misteriosa muñeca de aspecto humano, Coppélia. Ésta cautiva la imaginación de Franz, para disgusto de su prometida Swanilda. El Doctor se alegra de la atención del joven, pero por una razón siniestra: para que Coppélia cobre vida, necesita un sacrificio humano. ¿Quién será la desafortunada víctima? ¿Triunfará el amor? ¿Despertará la hermosa muñeca pálida como una persona viva y que respira de verdad? Todo es posible en esta fascinante representación de ballet.
