Le majestueux oratorio "Le Messie" de Georg Friedrich Haendel est l'un des exemples les plus précieux de la musique sacrée dans la culture européenne et occupe une place particulière dans l'œuvre de Haendel. L'œuvre a été composée à l'été 1741 sur la base de textes bibliques et a été créée à Dublin le 13 avril 1742.
La première a attiré une grande foule, incitant les dames de l'époque à ne pas porter de robes à crinoline afin de permettre à plus d'auditeurs d'assister à la représentation. La musique a été reçue avec enthousiasme par la société ! Stefan Zweig décrit la soirée de la première du "Messie" : "Après la répétition générale de cette œuvre épocale, la foule s'est dispersée. De porte en porte, la nouvelle s'est répandue qu'une musique était née, comme jamais entendue auparavant..."
Jusqu'à la mort de Georg Friedrich Haendel en 1759, le Messie était l'une de ses œuvres les plus célèbres et est progressivement devenu un élément important de la tradition musicale chrétienne. L'oratorio se compose de trois parties, racontant la vie de Jésus de la naissance à la crucifixion et mettant l'accent sur l'espoir du retour du Sauveur. Le livret a été écrit par Charles Jennens sur la base de textes de la traduction anglaise de la Bible commandée par le roi Jacques Ier.
La partie la plus célèbre est le chœur "Hallelujah", qui est très souvent interprété lors des concerts de Noël dans le monde catholique. Aujourd'hui, vous pouvez apprécier l'œuvre entière. L'oratorio "Le Messie" est joué dans le monde entier depuis 277 ans et, avec la "Passion selon saint Matthieu" de J.S. Bach, est la pièce la plus jouée de la période baroque.
Avec cette œuvre, le chœur viennois "Scuola Cantorum" célèbre son 30e anniversaire avec l'Ensemble Neue Streicher, qui, sous la direction de Christian Birnbaum, a depuis longtemps conquis le cœur du public par sa virtuosité.