Inachevée au moment de sa mort, la Messe de Requiem en ré mineur de Wolfgang Amadeus Mozart continue de provoquer la controverse quant aux circonstances dans lesquelles elle a été terminée. Constanze, sa veuve, avait engagé Franz Xaver Süssmayr, élève de Mozart, pour s’assurer qu’il termine le requiem après qu'un autre compositeur, Joseph von Eybler, ait décidé que la tâche était trop lourde pour lui. Nous ne saurons toutefois probablement jamais quelles esquisses de Mozart, dans les parties de la partition ne portant pas sa signature, ont véritablement guidé Süssmayer, même si ce dernier prétend que le Sanctus, le Benedictus et l'Agnus Dei sont entièrement de son invention.
Mozart n'a jamais su qui avait commandé sa composition finale. Son client anonyme était en fait le comte Franz von Walsegg, un aristocrate connu pour acheter la musique d'autres compositeurs et la faire passer pour sienne. Mais la raison pour laquelle il a commandé cette nouvelle œuvre est bien différente. Il voulait en effet marquer l'anniversaire de la mort précoce de son épouse Anna. Celle-ci perdit la vie en février 1791. Mozart décèdera à son tour en décembre de la même année.
La magnifique église Saint-Charles-Borromée de Vienne (Karlskirche) sert à présent de décor pour une série d'interprétations du Requiem de Mozart par Cantus XVII, rassemblant le chœur et les solistes de la Salzburger Konzertgesellschaft, qui sera accompagné par Orchestra 1756. Construite entre 1716 et 1737, la Karlskirche constitue un exemple remarquable de l'architecture baroque qui domine toujours le paysage de Vienne.
Réputés pour leur interprétation authentique du répertoire du compositeur, les membres d'Orchestra 1756 ne jouent que sur des instruments qui auraient été accessibles à Mozart à son époque. Attendez-vous à embarquer pour un voyage dans le temps et à apprécier la Messe de Requiem dans une version que le public de la fin du XVIIIe siècle aurait pu entendre.
