La touche sensible et la musicalité profonde de Piotr Ilitch Tchaïkovsky transcendent les classifications génériques, et l’Opéra populaire de Vienne cherche à le prouver. Jolanthe und der Nussknacker présente une fusion audacieuse de deux des œuvres les plus célèbres du maître russe : l’opéra Iolanta et le ballet Casse-Noisette. Alimentée par la créativité de la metteuse en scène Lotte de Beer et par la chorégraphie d’Andrey Kaydanovskiy, la représentation capture l’esprit de la narration musicale de Tchaïkovsky d’une manière nouvelle et peu conventionnelle qui surprendra et passionnera les spectateurs à Vienne.
À la base de Jolanthe und der Nussknacker réside l’opéra Iolenta de Tchaïkovsky. L'intrigue tourne autour de Iolanta, une princesse aveugle de naissance qui n’a jamais été mise au courant de son infirmité. Son père, le roi René, fait tout ce qu’il a en son pouvoir pour que sa fille n’ait pas à affronter de plein fouet sa cécité et déploie tous les efforts possibles pour cacher son handicap au duc Robert de Bourgogne, le fiancé de Iolanta. Néanmoins, la princesse sait au fond d’elle qu’il manque quelque chose dans sa vie. La révélation finale sera-t-elle la voie vers une guérison miraculeuse ?
L’association de Iolanta avec Casse-Noisette au Volksoper de Vienne n’est pas sans précédent. En réalité, le célèbre opéra et le ballet de Tchaïkovsky ont été créés tous les deux le 18 décembre 1892 lors d’un double programme au théâtre Mariinsky de Saint-Pétersbourg. La production viennoise moderne va un peu plus loin en fusionnant complètement les deux œuvres. Elle utilise la narration du conte de fées du ballet Casse-Noisette pour représenter les visions colorées et palpitantes de l’œil intérieur de la princesse Iolanta. Le conte fantastique d’E.T.A. Hoffmann sert en effet de métaphore idéale pour les moments d’évasion de Iolanta dans un monde de magie et d’émerveillement. Le cheminement de la princesse reflète la transition inévitable de l’enfance à l’âge adulte, à la connaissance de soi, à l’indépendance et à la maturité. Jolanthe und der Nussknacker raconte une histoire merveilleuse sur le passage à l’âge adulte d’une nouvelle manière captivante qui honore le talent de Tchaïkovsky et le place dans un contexte intriguant inédit.
