Le Barbier de Séville, de Gioacchino Rossini, est un opéra-bouffe en deux actes, sur un libretto de Cesare Sterbini Romano. Il est tiré de la comédie Le Barbier de Séville (1775) de Pierre Augustin Caron de Beaumarchais. Cette pièce a aussi inspiré des œuvres musicales à Giovanni Paisiello et Isouard, ainsi qu'à Mozart quand il crée Le Mariage de Figaro. A l'origine, le titre du Barbier de Séville était Almaviva ossia l'Inutile Precauzione (Almaviva ou La Précaution inutile) afin d'éviter toute confusion avec l'opéra Il Barbiere di Siviglia de Giovanni Paisiello.
Rossini écrit cet opéra en un temps record. En effet, à peine deux mois s'écoulent entre la signature du contrat lui confiant la réalisation de cette œuvre et la première. Bien des années plus tard, Rossini affirme qu'il l'a achevé en à peine treize jours. Il semble très probable qu'il avait déjà eu le thème de Figaro à l'esprit longtemps avant de composer l'opéra.
Le Barbier de Séville de Rossini est créé le 20 février 1816 à l'Opéra "Il Teatro Argentina" à Rome, sous la direction de Rossini lui-même. La nuit de la première est un échec absolu, en grande partie à cause du chahut continu perpétré par les supporters de Paisiello. Toutefois, la deuxième représentation est un vrai triomphe. L'ouverture d'origine n'est pas bien accueillie et Rossini se voit obligé de la remplacer par une autre ouverture qu'il avait déjà utilisée dans d'autres opéras Aurélien à Palmyre (1813) et Elisabeth, reine d'Angleterre (1815), bien qu'elle reste attachée au Barbier de Séville. Cette ouverture, fréquemment jouée en tant que pièce de concert, a un caractère joyeux, ludique et humoristique, qui prépare le public à l'atmosphère qui se développe tout au long de l'opéra.
L'action de l'opéra de Rossini se déroule à Séville à la fin du 18ème siècle, dans le décor somptueux choisi par Beaumarchais pour sa pièce originale.
