Jonathan Larson a connu une carrière courte mais remarquable dans le théâtre musical. Grâce à son don fantastique pour la mélodie et à son immersion sur la scène new-yorkaise des années 1980 et 1990, chacune de ses œuvres porte un niveau de réalisme qui touche instantanément tous les publics. La comédie musicale semi-autobiographique tick, tick... BOOM! est l’une de ces créations scéniques particulières qui vous embarquent immédiatement par sa narration humaine et ses mélodies fluides. Conçu à l’origine comme un one-man show avec des paroles, de la musique et une direction scénique signées par Larson lui-même dont la première a eu lieu en 1990, ce spectacle a été transformé par son consultant scénariste, David Auburn, en comédie musicale pour trois rôles créée hors Broadway au Jane Street Theater de Manhattan à New York City le 23 mai 2001. La représentation a régulièrement fait l’objet de reprises des deux côtés de l’Atlantique. Plus récemment, tick, tick... BOOM! a touché de nouveaux publics grâce à la production cinématographique de Netflix avec Andrew Garfield, qui a même décroché une nomination aux Oscars pour le rôle principal. Cette saison, l’Opéra populaire de Vienne accueille le retour sur la scène de la version populaire à trois rôles de cette comédie musicale bien-aimée.
Dans son style autobiographique distinctif, Larson a basé le protagoniste de tick, tick... BOOM! sur lui-même. Le pianiste et compositeur Jon est confronté à une sorte de crise existentielle : son cœur appartient au théâtre musical, mais sa carrière ne semble pas vouloir décoller. Son meilleur ami Michael a déjà abandonné le métier d’acteur pour le domaine plus sécurisé et rentable du marketing. Sa petite amie Susan est une talentueuse danseuse qui gagne sa vie en donnant des cours de ballet à des enfants riches qui ne sont clairement pas doués. Jon travaille d’arrache-pied pour que sa dernière comédie musicale, Superbia, soit produite à Broadway, mais ses efforts semblent ne mener à rien. En traversant plusieurs crises et conflits personnels de petite et de plus grande ampleur, le compositeur en difficulté réalise ce qui importe vraiment dans la vie et apprend à apprécier les risques et l’incertitude du métier d’artiste. Peut-être recevra-t-il même le coup de téléphone tant attendu qui signifiera enfin le lancement de sa carrière...
