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Opéra en trois actes sur une musique de Giacomo Puccini et livret de Giuseppe Giacosa et Luigi Illica, d’après la pièce de théâtre du dramaturge français Victorien Sardou, La Tosca, crééé à Paris en 1887.

Tosca, le cinquième des douze opéras composés par Puccini, compte avec Madame Butterfly et La Bohême parmi ses oeuvres les plus célèbres. C’est sans aucun doute l’un des opéras les plus mélodramatiques et profonds de ce compositeur italien, notamment par la violence et le réalisme du texte. Puccini éblouit par son style impressionniste et typiquement français, ainsi que par le souci du détail dans ses compositions. Tosca fut créé le 14 janvier 1900 au Teatro Costanzi à Rome. Le succès fut immédiatement au rendez-vous. Puccini dut même monter plusieurs fois sur la scène, notamment après l’air du troisième acte « E lucevan le stelle », pour y recevoir un tonnerre d’applaudissements. En dépit du très bon accueil du public, Tosca ne reçut pas l’approbation de la critique qui voyait dans cette pièce trop d’éléments de cruauté et de violence. Mais malgré cela le succès de Tosca se diffusa rapidement : en l’espace de peu de temps, l’œuvre conquit les théâtres du monde entier et fut traduite dans de nombreuses langues.

Musicalement, Puccini s’en tient ici au style prédominant jusque là chez lui : continuité dans la langue musicale, à peine interrompue par un ou deux airs. D’un point de vue dramaturgique, le deuxième acte est d’une intensité incomparable. Avec Tosca, Puccini nous livre une œuvre bien plus bouleversante que les précédentes : un drame saisissant, à la tension presque insoutenable.

L’intrigue de Tosca est de nature politique. Elle se déroule à Rome, sur une durée d’à peine vingt-quatre heures au cours du mois de juin 1800, au moment de l’invasion de l’Italie par Napoléon (bataille de Marengo).
 

Principaux personnages :

• Mario Cavaradossi : un peintre (Ténor)
• Cesare Angelotti : ancien consul (Basse)
• Le Baron Scarpia : chef de la police (Baryton)
• Floria Tosca : une célèbre cantatrice (Soprano)
• Spoletta : agent de police (Ténor)
• Scarrone : gendarme (Basse)
• Le sacristain (Basse)