Een van Broadways meest succesvolle musicals komt nu naar de Oostenrijkse hoofdstad. Jerry Bocks Fiddler on the Roof (Nederlands: Anatevka) beleefde zijn première op 22 september 1964 in het New Yorkse Imperial Theatre, waarna het een indrukwekkend aantal van 3242 opvoeringen kende voordat het op 2 juli 1972 in het Broadway Theatre voor het laatst in zijn oorspronkelijke opzet werd gespeeld. Hiermee was het destijds de langst lopende show in de geschiedenis van het muziektheater.
Fiddler on the Roof is bij velen van ons in het geheugen gegrift door de magnifieke verfilming uit 1971 (waarvoor Bocks librettist Joseph Stein het scenario schreef), met de legendarische Chaim Topol in de hoofdrol van de op de proef gestelde doch eerzame Tevje.
Tevje, een arme Oekraïense melkboer, woonachtig in Anatevka, een joodse gemeenschap in het tsaristische Rusland, kan zijn vrouw Golde en zijn vijf dochters nauwelijks onderhouden. Volgens de traditie is het zijn taak om geschikte huwelijkspartners voor zijn kinderen te vinden. De drie oudste dochters, Tzeitel, Hodel en Chawa, geven echter geen gehoor aan de wensen van hun ouders en kiezen zelf een echtgenoot. Tevje wordt heen en weer geslingerd tussen het geluk van zijn dochters en de overtuigingen die hem aan het hart liggen.
Tevje legt zich neer bij Tzeitels besluit om met de bescheiden kleermaker Mottel te trouwen. Maar als de koppige Hodel de politieke radicaal Perchik weigert op te geven en Chawa verliefd wordt op de Russische soldaat Fjedka, slaat Tevjes tolerantie om in woede. Hij kan Fjedka niet als schoonzoon accepteren, en wanneer Perchik gearresteerd wordt en naar Siberië wordt gezonden, vreest hij voor Hodels veiligheid. Als de familie haar huis moet verlaten en ieders zijns weegs gaat om het geluk te beproeven, wordt Tevje gedwongen de nieuwe mannen in het leven van zijn dochters te vertrouwen.
Het emotionele Fiddler on the Roof is een van de zeldzame werken die tegelijkertijd treurig, mooi en hoopgevend zijn. Het publiek begrijpt de wens van Tevjes twee dochters om hun ware liefde te volgen, maar sympathiseert ook met de vader, die de wereld die hij kende verliest. Jerry Bock en Sheldon Harnick (die de liedteksten schreef) hebben ons een reeks onvergetelijke songs nagelaten.
Fiddler on the Roof, de musical die een onuitwisbare indruk achterlaat, komt nu naar de Weense Volksopera.
