Het verhaal van La Cage aux Folles is bij velen bekend dankzij verschillende bewerkingen. De bekendste adaptatie is The Birdcage, een verrukkelijke film met Nathan Lane en de onlangs overleden Robin Williams in de hoofdrollen. Voor die filmmagie er kwam, was er de bijzonder succesvolle musical door Jerry Herman. De voorstelling beleefde een reeks try-outs in Boston in 1983 en werd later dat jaar op Broadway opgevoerd. De originele productie werd in een periode van vier jaar 1.760 keer opgevoerd en won zes Tony Awards. La Cage aux Folles, opgevoerd in het Duits, komt nu eindelijk naar de Weense Volksopera.
De plot van La Cage aux Folles is gebaseerd op het originele toneelstuk door Jean Poiret uit 1973. De hoofdpersonages zijn Georges, de eigenaar van een chique nachtclub in Saint-Tropez, en Albin, de eerste mannelijke prima donna uit de club die onder de naam Zaza optreedt. De twee heren beleven een vrolijke tijd samen, maar hun leven van eindeloze feestjes en glamour wordt plots verstoord. Georges’ zoon uit een vroegere relatie komt namelijk plots op bezoek met zijn verloofde. Zij is de dochter van een ultraconservatieve lokale politicus. De eigenaar van de nachtclub, zijn extravagante partners en het bonte gezelschap van exotische artiesten moeten er alles aan doen om het huwelijk niet te verstoren. Maar hoe ver kan je gaan om te verstoppen wie je echt bent en zou je dat eigenlijk wel moeten proberen?
Jerry Hermans La Cage aux Folles brengt een optimistische boodschap die pro-liefde en pro-homoseksualiteit is. Dat gebeurt op een lieve en entertainende manier die toeschouwers charmeert. De voorstelling zelf vervalt niet in polemieken en straft conservatieven niet, maar laat ze net meeklappen en met hun voeten stampen. De belangrijkste nummers uit het stuk zijn voorbehouden voor de flamboyante Zaza, waarbij het personage van Georges een mooie tegenpool vormt met zijn subtiele en ingetogen charme. Hun chemie op het podium zal duidelijk worden in de Weense Volksopera en zal de boodschap uit de muzikale komedie bevestigen. Dat liefde liefde is en dat we die ondanks alles moeten vieren met liederen en dans.
