„Willkommen! Bienvenue! Welcome!“ Auf diese Weise werden Sie von der Bühne der Wiener Volksoper aus begrüßt, wenn das legendäre Musical Cabaret beginnt. In einer Nacht voller sinnlicher Darbietungen, aufrichtiger menschlicher Begegnungen und einer wachsenden politischen und sozialen Katastrophe erfährt das berühmte Musical, dessen Verfilmung 1972 Liza Minelli zu einem internationalen Star machte, seine neue Live-Inkarnation und erinnert uns daran, dass einige Probleme und Charaktermängel so tief in der menschlichen Psyche wurzeln, dass sie zeitlos sind. Unternehmen Sie mit diesem klassischen Bühnenwerk eine reizvolle und zum Nachdenken anregende Reise in die 1930er Jahre!
Hinter Cabaret stehen die musikalischen Talente von John Kander und der lyrische Witz von Fred Ebb. Die Handlung folgt dem langsamen Niedergang der Weimarer Republik und dem Aufstieg der nationalsozialistischen deutschen Arbeiterpartei, was auf der Bühne auf geradezu meisterhafte Art mit dem ordinären Kit Kat Club in Berlin allegorisch präsentiert wird. Ein schneidiger Zeremonienmeister stellt eine Kabarettnummer nach der anderen vor, die die zunehmenden gesellschaftspolitischen Spannungen mit bissigem Humor und zumeist freudlosem Lachen aufzeigen. Während die Auftritte im Kit Kat immer antisemitischer und radikaler werden, verschiebt sich die Atmosphäre in Berlin und im übrigen Deutschland in Richtung der Doktrin des Nationalsozialismus mit den tragischen Konsequenzen, die wir alle kennen.
Vor diesem farbenfrohen und bedrohlichen Hintergrund folgt Cabaret der aufkeimenden Liebe zwischen dem amerikanischen Schriftsteller Cliff Bradshaw und der britischen Sängerin und Tänzerin Sally Bowles. Während das Böse um sie herum langsam Fuß fasst, scheinen das die beiden in ihrer etwas naiven Art nicht zu bemerken und leben ihr Leben einfach einen Tag nach dem anderen. Politisch nicht akzeptierte Freundschaften und Liebesbeziehungen lösen sich auf, ihre jüdischen und schwulen Freunde geraten in Schwierigkeiten und Gewalt wird Teil des Alltags. Die fröhliche Begrüßungsmelodie nimmt nun einen düsteren, marschartigen Oberton an.
Cabaret wurde am Broadway uraufgeführt und begann am 20. November 1966 im Broadhurst Theatre. Es erfreute sich anhaltenden Interesses und großer Anerkennung. Eine von der Kritik hoch gelobte Verfilmung mit Liza Minelli, Michael York und Joel Gray wurde 1972 veröffentlicht. Cabaret setzt seinen Siegeszug nun auf der Bühne der Volksoper in Wien fort.