Die faszinierende Musical- und Theaterperformance Von der Liebe Tod an der Wiener Staatsoper feiert die kompositorischen und lyrischen Fertigkeiten von Gustav Mahler. Der österreichische Komponist spielte eine bedeutende Rolle für die Verbindung der deutschsprachigen musikalischen Tradition des späten 19. Jahrhunderts mit dem kommenden Modernismus und seine individuelle Herangehensweise an die Erschaffung von Musik und Text sowie an das Dirigieren hinterließ einen unauslöschlichen Markierungspunkt. An der Wiener Staatsoper wird das Publikum zwei verschiedene Abschnitte aus Mahlers kreativer Karriere erleben: Von der Liebe Tod bringt ‘Das klagende Lied’; eine Kantate, die der Komponist schrieb, während er noch am Wiener Konservatorium studierte, zusammen mit ‘Kindertotenlieder’, einem Liedzyklus, den er in der letzten Dekade seines Lebens komponierte. Großartige Verse und expressive Musikstücke funktionieren als roter Faden, der die beiden Werke zu einer bewegenden Performance vereint.
‘Das klagende Lied’ wurde in den Jahren 1878–1880 komponiert, früh in Mahlers musikalischer Karriere. Seine drei unterschiedlichen Parts, die komplexe Orchestrierung und unvergessliche, vokale Melodien deuteten bereits den sich entwickelnden, charakteristischen Stil an. Das Werk durchlief in den kommenden Jahrzehnten zahlreiche Revisionen. Seine offizielle Premiere fand am 17. Februar 1901 in Wien statt, Mahler selbst trat als Dirigent auf. Wie es noch oft vorkommen sollte, schrieb er auch die Texte. Die Story basiert auf Märchentexten von Ludwig Bechstein und den Brüdern Grimm über einen heimtückischen Ritter, der seinen Bruder tötet, um einen Wettstreit um die Hand der Königin zu gewinnen, doch das Verbrechen holt ihn auf die unglaublichste Weise wieder ein.
Direkt nach dem epischen ‘Das klagende Lied’ folgen die ‘Kindertotenlieder’ für Vokalsolisten und Orchester, basierend auf den Gedichten von Friedrich Rückert. Die Verse beschreiben die persönliche Tragödie des Autors, der zwei seiner Kinder an Scharlach verlor. Mahler, der selbst das frühe Sterben mehrerer Geschwister miterleben musste, fand schnell Zugang zu dem Thema und wählte fünf Gedichte aus, um sie in Musik zu setzen. Die erste Aufführung fand am 29. Januar 1905 statt und wusste mit seiner melancholischen, fantastischen und tragischen Atmosphäre zu beeindrucken. Die Wiener Staatsoper zelebriert Mahlers bemerkenswerte Begabung für das Liederschreiben mit einem bewegenden, traurigen und übersinnlichen Spektakel unter dem Titel Von der Liebe Tod.